25 septembre 1978, le ciel est limpide à l'approche de l'aéroport de San Diego en Californie. Les deux appareils se repèrent mutuellement. Pourtant, par manque de vigilance des contrôleurs de la tour de contrôle et des pilotes des deux avions, les trajectoires se rencontrent. Le Cessna 172 et le Boeing 727 se percutent au dessus d'une zone habitée. 7 victimes au sol, brûlés dans leur maison ou atteints par des débris s'ajoutent aux 137 personnes à bord des avions.