Le Comet  
     
 

Un espoir fantastique de suprématie explose en vol

 
 

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     L'avion était difficile à piloter et plusieurs accidents

            Deux vues du prototype                                                                eurent lieu au décollage et à l'atterrissage

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Deux avions explosèrent en plein vol , à quelques semaines d'intervalle. Le G-ALYY et le G-ALYP (1). Après avoir immédiatement interdit de vol tous les "Comet", les débris du Yoke Peter (2) furent repêchés en mer Méditerranée et  rassemblés dans un hangar. Un fuselage pris sur la chaîne de montage fut testé dans un bassin et soumis à des surpressions plusieurs semaines durant. Une expérience qui aboutit à une rupture le long d'une antenne (3 & 4). La faiblesse des matériaux était en cause. L'erreur venait de la simple extrapolation de techniques connues pour les appareils de la génération précédente à hélice et non pressurisés et avait conduit au drame. L'espoir britannique de dominer le ciel s'effondrait. Boeing allait sortir le 707 conçu avec de nouvelles technologies.

Un procès eut lieu et l'on pu entendre cette oraison funèbre de la part d'un des concepteurs du "Comet":

" Cet accident est du à l'esprit aventureux et précurseur de notre race. Bien sûr, nous avons du donner des otages au destin, mais il n'y a rien, dans toute cette affaire, dont on puisse avoir honte. C'est la métallurgie et non l'aéronautique qui est sur la sellette."

 
 

Lorsque l'on parle du crash du YP c'est la dénomination "Yoke Peter" que l'on utilise, car jusqu'au début des années 50, les Anglais ont conservé l'alphabet hérité de la RAF et utilisé durant la 2 GM. Voici les correspondances pour les curieux.

Code NATO Code RAF Code NATO Code RAF
Alpha Able November Nam
Bravo Baker Oscar Oboe
Charlie Charlie Papa Peter
Delta Dog Quebec Queen
Echo Easy Romeo Roger
Foxtrot Fox Sierra Sugar
Golf George Tango Tare
Hotel How Uniform Uncle
Indian Item Victor Victor
Juliet Jig Whisky William
Kilo King X-Ray X-Ray
Lima Love Yankee Yoke
Mike Mike Zulu Zebra