Le Comet

 

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Un espoir fantastique de suprématie explose en plein vol

 

Deux "Comet" explosèrent en plein vol , à quelques semaines d'intervalle. Le G-ALYY et le G-ALYP. Après avoir immédiatement interdit de vol tous les "Comet", les débris du Yoke Peter furent repêchés en mer Méditerranée et  rassemblés dans un hangar. Un fuselage pris sur la chaîne de montage fut testé dans un bassin d'eau et soumis à des surpressions et des dépressions plusieurs semaines durant. Une expérience qui aboutit à une rupture le long d'une antenne à côté d'un hublot supérieur.

La faiblesse des matériaux était en cause.

L'erreur de conception venait de la simple extrapolation des techniques connues pour les appareils de la génération précédente à hélice et non pressurisés.

L'espoir britannique de dominer le ciel s'effondrait. Boeing allait sortir le 707 conçu avec de nouvelles technologies.

Un procès eut lieu et l'on a pu entendre cette oraison funèbre pour les victimes de la part d'un des concepteurs du "Comet":

" Cet accident est du à l'esprit aventureux et précurseur de notre race. Bien sûr, nous avons du donner des otages au destin, mais il n'y a rien, dans toute cette affaire, dont on puisse avoir honte. C'est la métallurgie et non l'aéronautique qui est sur la sellette."

 

Lorsque l'on parle du crash du YP c'est la dénomination "Yoke Peter" que l'on utilise, car jusqu'au début des années 50, les Anglais ont conservé l'alphabet hérité de la RAF et utilisé durant la 2 GM. Voici les correspondances.

Code NATO Code RAF Code NATO Code RAF
Alpha Able November Nam
Bravo Baker Oscar Oboe
Charlie Charlie Papa Peter
Delta Dog Quebec Queen
Echo Easy Romeo Roger
Foxtrot Fox Sierra Sugar
Golf George Tango Tare
Hotel How Uniform Uncle
Indian Item Victor Victor
Juliet Jig Whisky William
Kilo King X-Ray X-Ray
Lima Love Yankee Yoke
Mike Mike Zulu Zebra

Deux vues du "Comet" en couleur ne sont pas de trop pour admirer la ligne pure de cet avion conçu à la fin des années 40, juste après la seconde guerre mondiale, ne l'oublions pas. Une véritable révolution pour l'époque. Les anglais avaient débuté les études et parié sur les avions à réactions alors que le guerre faisait toujours rage.

Les prototypes du "Comet" avec le "Yoke Peter" au premier plan.

La forme du nez et de la verrière sont novatrices et ne sont pas sans rappeler d'autres avions.....

comme la "Caravelle" qui en a emprunté le design.

 

Deux accidents, Rome en 1952 et Calcutta en 1953.

Deux vues du G-ALYP, le tristement célèbre Yoke Peter

Le cockpit du " Comet "

 

La zone du fuselage autour du hublot, là où tout a commencé. Le première amorce de rupture des rivets, puis du revêtement de l'avion avant l'arrachement général.